Tientallen bezoekers, burgemeester Harald Bergmann en wethouder Antoinette Laan waren zondagmiddag aanwezig op begraafplaats De Beukenhof in Schiedam. Daar vonden de jaarlijkse herdenkingen plaats. Eén voor de dertig oorlogsslachtoffers en de slachtoffers van de Slag in de Javazee en de ander voor de gevallenen in voormalig Nederlands-Indië, Korea en Nieuw-Guinea. Na de herdenking werden er kransen gelegd en een minuut stilte gehouden.

Hapjes, drankjes, ballonnen, slingers en vrolijke muziek: de Fransenstraat in Vlaardingen werd op zaterdag 3 mei omgetoverd tot een feestelijke plek. In het hart van de stad openden maar liefst vijf nieuwe winkels hun deuren, en dat werd uitbundig gevierd. Volgens voorbijgangers was de vernieuwing hard nodig; ook de ondernemers zijn enthousiast en hopen dat hun komst nieuw leven blaast in het winkelgebied.

De concertreeks Molentonen is afgetrapt in het Nationaal Coöperatiemuseum in Schiedam. Muzikanten Wouter Mol en Novits lieten zonder microfoon hun muziek door het museum klinken voor de 25 aanwezige gasten. Organisator Maarten van der Drift vindt het geslaagd. “Het knusse, het intieme. Eigenlijk een soort huiskamersfeer. Zo ervaar je muziek” 

Wordt er gesloopt of niet? Al jaren vraagt een aantal bewoners van de Snaayerflats in Vlaardingen zich dit af. Voor veel bewoners is de situatie ‘uitzichtloos’ geworden. Volgens hen wordt er al twintig jaar gesproken over mogelijke sloop, maar een definitief besluit blijft uit. Een brief van woningcorporatie Waterweg Wonen op donderdag 1 mei lijkt hierin opnieuw geen echte duidelijkheid te scheppen.

De hongerwinter drukt zwaar op Vlaardingen. De aantekeningen van Dirk van der Ende gaan vooral over voedsel: spruiten, bonen en aardappelen. Maar de lente brengt verandering: voedselpakketten uit de lucht, de dood van Hitler en uiteindelijk de bevrijding. Dirk beschrijft ook hoe de stad omgaat met NSB’ers en stuka’s, en hoe het gewone leven zich langzaam hervat. Hij helpt zelfs mee met het organiseren van de eerste Bevrijdingsfeesten. Het jaar eindigt in vrijheid.

Normaliter organiseert ServiceTeam Vlaardingen stadswandelingen en torenbeklimmingen, maar op zondag 4 mei houden de vrijwilligers een speciale fietstocht in het kader van de Dodenherdenking en Bevrijdingsdag. Deze fietstour staat volledig in het teken van Vlaardingen tijdens de oorlogsdagen, bezetting en bevrijding. Om verrassingen te voorkomen test vrijwilliger Ellie Andersen op vrijdag 2 mei voor de zekerheid maar de uitgestippelde route uit.

Vanwege het zomerse weer zijn er vrijdag 2 mei genoeg mensen te vinden die een wandeling maken langs de haven van Vlaardingen. Het valt niet iedereen op, maar als bijna een jaar is de fontein uit de haven weggehaald. Hij wordt onderhouden en zou voor Koningsdag worden teruggeplaatst. Maar dat laat iets langer op zich wachten. “Het geeft toch reuring aan de haven.”

1944 begint stil in de agenda van Dirk van der Ende, maar vanaf de zomer keert hij terug met het noteren van wat er gebeurt. Hij beschrijft D-Day, de chaos van Dolle Dinsdag en de angstige sfeer in de stad. Vlak voor de Hongerwinter noteert Dirk over stormen en V1-raketten. Ook persoonlijke verhalen komen aan bod, zoals het tragische lot van vijf stropers en ingekwartierde Duitse soldaten. Een jaar van hoop, verwarring en oplopende spanningen.

In 1943 is de oorlog voelbaar in Vlaardingen. Dirk van der Ende noteert bombardementen in Maassluis, Schiedam en zelfs in zijn eigen stad, met dodelijke slachtoffers tot gevolg. Toch gaat het gewone leven door: verjaardagen worden gevierd, mensen gaan op vakantie. Aan de hand van aantekeningen en gesprekken met ooggetuigen wordt duidelijk hoe dichtbij de oorlog kwam, en hoe mensen toch probeerden vast te houden aan normaliteit.

Zoals wel vaker was de huismus de meest voorkomende vogel bij de Tuinvogeltelling 2025, ook in Vlaardingen. Maar toch gaat het niet goed met de mus. “Het aantal mussen is bijna gehalveerd”, vertelt stadsecoloog Melitta van Bracht. Daarom heeft de gemeente zogenaamde ‘mussenmagneten’ ingericht om de mus een plekje te geven.