advertentie
Wethouder erkent: te weinig oog gehad voor laaggeletterde Schiedammers
Eén derde van de inwoners van Schiedam heeft moeite met lezen en schrijven. De helft van hen heeft Nederlands zelfs als eerste taal. Tijdens een bijeenkomst op woensdag 10 september in de Korenbeurs werd dat probleem opnieuw stevig onder de aandacht gebracht. De avond maakte deel uit van de Week van Lezen en Schrijven.
door Mirthe Verhagen
vrijdag 12 september 2025 12:03
Wethouder Petra Zwang benadrukt bij de bijeenkomst dat de gemeente in het verleden te weinig oog had voor de Schiedammers met Nederlands als moedertaal die moeite hebben met lezen en schrijven. "Deze groep is moeilijk te vinden, maar we moeten iedereen helpen", vertelt ze. In het Ambitieplan Taalvaardig Schiedam van 2025-2027 krijgen zij daarom een prominente plek.
Het plan zet in op verschillende punten. Zo moet er meer voorkomen worden dat mensen laaggeletterd worden, bijvoorbeeld door voorschoolse educatie. Maar dat kan ook via samenwerking met zorgaanbieders die leerachterstanden kunnen signaleren. Ook krijgen werkgevers handvatten om te zien welke kansen het biedt als medewerkers hun basisvaardigheden verbeteren. Daarnaast wil de gemeente leren van mensen die zelf moeite hadden met taal.
“Het is geen ziekte”
Taalambassadeurs Hans Esbach en Ria Schaper zijn hier twee voorbeelden van. Zij leerden op latere leeftijd beter lezen en schrijven en gebruiken die ervaring nu om anderen te inspireren. "Mensen moeten ophouden met zichzelf te schamen. Het is geen ziekte", vertelt Hans standvastig. “Ik ben wie ik ben”, voegt hij toe. “Nu kijk ik er trots naar dat ik het wel kan”.
Ria besloot terug naar school te gaan toen ze merkte dat ze het woord ‘internationaal vrachtwagenchauffeur’ niet kon opschrijven. "Bij de eerste les moest ik tien zinnen maken. Eén was goed", vertelt ze lachend. Inmiddels schrijft ze diezelfde zinnen foutloos op.
Volgens beleidsadviseur Laura van der Zande heeft het probleem ook te maken met de lokale historie. "Wij zijn een stad van de mouwen opstropen, net wat minder van een dik gevulde boekenkast." Schaamte speelt een grote rol onder de doelgroep. "Ze verhullen het vaak, bijvoorbeeld met smoesjes zoals: ik ben mijn leesbril vergeten", aldus Van der Zande. “Dat maakt het lastig om ze te bereiken.”
‘Het geeft ook zoveel plezier’
Voor wethouder Zwang is taalvaardigheid niet alleen van praktisch belang, maar ook op het gebied van plezier. "Het is nodig, het is zinvol, maar het geeft ook zoveel plezier." Ze moedigt inwoners die moeite hebben met lezen en schrijven aan om naar de bibliotheek te gaan. "Daar kunnen ze je verder helpen."
