Documentaire volgt 2,5 jaar Mrija, mede gemaakt door uit Oekraïne gevluchte Turkawi

Jack Westerlaken en Lennaert Rooijakkers kregen in juli 2022 het idee om de documentaire te maken nadat zij het nieuws over de komst van Mrija zagen. Niet veel later gingen de werkzaamheden op het terrein al van start dus moesten de twee snel al gaan filmen. Uiteindelijk ontmoeten ze een paar maanden later Turkawi Muhammad, een regisseur die zelf uit Oekraïne is gevlucht en nu in Mrija woont.

“Ik vond het zo interessant, want ik ben één van de vluchtelingen die daar is gaan wonen”, vertelt Turkawi. Met zijn drieën werken ze verder aan de documentaire. De toevoeging van Turkawi is cruciaal geweest volgens Jack. “Hij was de sleutel. Zonder hem hadden we niet zo’n intieme film kunnen maken.” “Turkawi was een soort lot uit de loterij”, voegt Lennaert toe.

‘Onze eigen plek’

De film moet volgens Lennaert alle kanten van het verhaal belichten. “Het gaat over de gemeente, over de mensen die er komen te wonen, maar ook de blik van buitenaf.” De drie zijn onder de indruk van hoe Mrija uiteindelijk is geworden. “Het is niet zomaar een flexwoningplek. Er is echt wat moois van gemaakt”, aldus Jack. “Het is geweldig”, vertelt Turkawi. “Het is een dorp met straten en tuintjes. We voelen ons niet meer een bezoeker, maar we hebben onze eigen plek.”

Lennaert hoopt dat de film een discussie op gang helpt. “Wat moeten we straks met die mensen? Kunnen we ze een plek bieden in onze samenleving?” Jack hoopt ook dat mensen opnieuw gaan nadenken. “Zou dit niet langer moeten blijven? Zou het niet in andere gemeenten moeten komen?”