Toekomst natuurcentrum De Boshoek blijft onzeker, strijd om behoud gaat door

Eind 2024 kwam het nieuws hard aan bij de vrijwilligers, die al 38 jaar actief zijn op deze plek. Wout van der Schalie, voorzitter van De Boshoek, reageert op de antwoorden op de schriftelijke vragen: “We hebben als het ware niets nieuws gehoord. Toch blijven we strijdbaar en zullen we ons best doen om hier te blijven.”

Raadslid John van Sliedregt pleitte voor uitstel van verhuizing totdat er daadwerkelijk begonnen wordt met de bouw van de school. De gemeente geeft aan bereid te zijn dit te onderzoeken. Mocht de locatie uiteindelijk niet naar het Ilex College gaan, dan is het niet zeker dat De Boshoek mag blijven in het pand. Volgens de gemeente zal De Boshoek moeten concurreren met andere potentiële huurders, omdat de gemeente verplicht is een gelijk speelveld te creëren bij het verhuren van gemeentelijk vastgoed.

Van der Schalie is daar niet blij mee. “Wij hebben het opgebouwd en toch mag de gemeente dan hoge huur vragen voor het prachtige gebouw. Nu geven wij ook huisvestiging aan clubjes die niet veel huur kunnen betalen." Volgens Van der Schalie is De Boshoek kansloos als er in concurrentievorm gestreden moet worden om in het pand te mogen blijven. "Een andere partij kan meer betalen, dus dan moeten wij er alsnog uit”, aldus Van der Schalie.

Trambaan

D66 uitte ook zorgen over de veiligheid van een schoollocatie naast de trambaan. De gemeente reageert: “Een dergelijke oversteek komt op veel locaties in de stad voor. We zorgen ervoor dat dit veilig gebeurt.” Daarnaast vroeg D66 hoe het groene karakter van het perceel behouden blijft. De gemeente benadrukt dat er bij herontwikkeling aandacht zal zijn voor de groene omgeving.

Interieur van De Boshoek | Foto: Twee

Verder stelde de partij voor om ruimte binnen het nieuwe schoolgebouw te reserveren voor De Boshoek. Hierover zegt de gemeente dat dit in overleg moet tussen het schoolbestuur en De Boshoek. “De gemeente hecht belang aan natuureducatie en wil samenwerking tussen De Boshoek, de Groene Raat en Natuur- en Milieu Educatie stimuleren”, zegt de gemeente.

Steun komt vanuit verrassende hoeken

Niet alleen in Schiedam zijn mensen boos over het mogelijk verdwijnen van De Boshoek, maar ook buiten de stad pleiten instanties voor behoud, zoals de Midden-Delfland Vereniging. “Op weinig plaatsen grenzend aan het landschap Midden-Delfland is de overgang van buitengebied naar stad zo natuurlijk als in de 'Groene Driehoek' in Park Kethel.” Deze 'Groene Driehoek' bestaat uit natuurcentrum De Boshoek, Code Groen educatie en De Groen Raat. Dit zijn plekken aan de Schiedamse Harreweg waar onder andere les wordt gegeven over de natuur. De Midden-Delfland Vereniging noemt het een enorme aderlating als De Boshoek verdwijnt. 

Zelfs in de Vlaardingse gemeenteraad speelt het onderwerp. Raadslid Esther van Wieringen van GroenLinks wil dat het natuurcentrum blijft, omdat het ook belangrijk is voor Vlaardingen. “Zo is de Boshoek betrokken bij het natuurvriendelijk aanplanten van het wijkpark Holy. Ook organiseert het nachtvlinderavonden in de Heemtuin en voor ondernemers aan de Zuidbuurt worden vlinders en vleermuizen geïnventariseerd.” Als laatste legt Van Wieringen ook uit dat De Boshoek de broedvogeltelling in de Broekpolder coördineert.

Raadsleden op bezoek

Op maandag 20 januari komen verschillende raadsleden op bezoek bij De Boshoek. Van der Schalie hoopt dat dit bezoek het tij kan keren: “Hopelijk weten we dan meer. Het blijft spannend, maar we wachten dit moment af.”