Gerhard (86) stopt na meer dan twintig jaar met inzet voor Schiedam: ‘Zwak stadsbestuur’

Een plek waar Gerhard mooie herinneringen heeft is de Boekweitakker in de Schiedamse buurt De Akkers. “Vroeger was er hier een kuil”, legt de Schiedammer uit. Twintig jaar geleden werden volgens hem in de kuil de zomerfeesten georganiseerd. “Standjes, artiesten en veel publiek. Er waren hapjes en drankjes.” Hij ziet dat die tijd verdwenen is. “Er zijn geen vrijwilligers meer. De mensen hebben er geen zin meer in.”

De Regiegroep Spaland-Sveaparken houdt zich bezig met het besteden van het wijkbudget. Dit budget wordt bijvoorbeeld uitgegeven aan evenementen in de wijk.

‘Teruggefloten door gemeente’

De tijden zijn volgens De Kok veranderd. Er is volgens hem te weinig burgerparticipatie en de regiegroep waar hij in zat had niet de mogelijkheid om zelf beleid te maken. “Ik vind dat je in een regiegroep een mandaat moet hebben over waaraan het geld besteed wordt voor de wijk. Het moet niet zo zijn dat het later teruggefloten wordt door de gemeente.”

De 86-jarige Schiedammer houdt de deur om ooit terug te keren bij de regiegroep wel op een kier.  “De wijkregisseurs moeten als tussenpersoon tussen de gemeente en de burger instaan.” Alleen dit gebeurt volgens Gerhard niet. “Het moet niet zo zijn dat de opdrachten vanuit de gemeente zo worden uitgevoerd. Daar baal ik van.” Hij hoopt dat het verandert en als er meer participatie gaat plaatsvinden wil hij mogelijk terugkeren. Maar Gerhard heeft er weinig hoop op. “Schiedam heeft een zwak stadsbestuur, dat durf ik te uiten.”