Unilevergebouw: van verlaten laboratorium tot luxe appartementen

Zaterdag 25 januari werd er een open dag georganiseerd in het verlaten pand. Het historische gebouw, waar vroeger het laboratorium van Unilever gevestigd was, wordt opnieuw tot leven gebracht. De appartementen worden toepasselijk ‘LAB lofts’ genoemd. Daarnaast komen er commerciële ruimtes, een grote parkeergarage en een nieuwe entree. “Er komt een gat in het gebouw van drie verdiepingen hoog”, vertelt Van Heest. “Dat vormt eigenlijk de nieuwe voordeur van het gebouw, maar ook van District U.”

Geen huis, maar vierkante meters kopen

Een uniek aspect van het project is de flexibiliteit die toekomstige bewoners krijgen bij het samenstellen van hun woning. Kopers kopen geen standaard appartement, maar een aantal vierkante meters die ze naar eigen wens kunnen indelen. “In dit geval koop je een stukje gebouw”, legt Van Heest uit. “Het biedt heel veel indelingsvrijheden. Je kunt er een redelijk standaard appartement van maken. Maar als je wil kun je ook een hele bijzondere loft creëren met een open indeling.”

Met woningen die variëren van 60 m² tot grote panorama-appartementen bovenop het gebouw, waarvan de duurste meer dan 1,2 miljoen euro moet kosten, wordt het aanbod divers. De flexibele manier waarop de lofts worden verkocht zorgt echter ook voor uitdagingen. “Het is voor ons niet de meest makkelijke manier om een woning te verkopen”, geeft Van Heest toe. “Maar het geeft de koper meer mogelijkheden. Het biedt flexibiliteit door je niet vast te pinnen op een aantal basisplattegronden.”

De sloopwerkzaamheden zijn inmiddels gestart en de start van de bouw staat gepland voor september. Vanaf 2027 moet het gebied zijn getransformeerd tot een levendige woonwijk. “Als je nu in het gebied komt, voelt het allemaal nog een beetje rauw,” aldus Van Heest. “Maar straks is hier gewoon een hele fijne wijk.”

Een impressie van het Unilevergebouw na de verbouwing, inclusief gat in het pand | Foto: ALV CV