Jeugdzorg moet veranderen: ‘Vlaardings pleegmeisje had geen extra regels nodig’

YETS Foundation zet zich in voor kwetsbare jongeren door middel van rolmodellen en coaches. Ottens stelt dat professionals in de jeugdzorg te veel worden beperkt door regels en procedures. “Hoe meer protocollen en regels je oplegt, hoe minder ruimte professionals krijgen om te handelen vanuit hun intuïtie en ervaring”, zegt hij. Hulpverleners zouden juist moeten worden aangemoedigd om te luisteren naar hun gevoel en in te grijpen wanneer dat nodig is.

Hij benadrukt het belang van leiderschap in de sector. Volgens hem moeten professionals het lef hebben om af te wijken van protocollen als dat in het belang van een kind is. “De regels schrijven voor wat ik moet doen, maar als ik zie en voel dat een kind nú hulp nodig heeft, dan moet ik daarop kunnen handelen”, stelt hij. Volgens Ottens zou dit moeten ontstaan uit ander leiderschap binnen de jeugdzorg.

‘Jij gaat niet meer naar huis toe’

In zijn opiniestuk schrijft Ottens: ‘Het Vlaardingse meisje had geen nieuw protocol nodig, maar een volwassene die zonder aarzelen naast haar was gaan staan’. “Tuurlijk je kan proberen dat nog meer te gaan kaderen om te voorkomen dat het uit de hand kan lopen”, aldus Ottens. “Maar ik denk dat het belangrijker is dat er gewoon iemand was geweest die had gezegd: ‘Ik ga naast jou staan. En ik ga met jou mee totdat de juiste hulp er is voor je. Jij gaat niet meer naar huis toe’.”