Schiedamse Giovanni (17) Nederlands kampioen judo: ‘Kers op de taart’

Florencia wist dat het een zware dag zou worden en bereidde zich daar mentaal op voor. "Ik wist dat ik hem waarschijnlijk tegen zou komen, maar ik voelde me tijdens de wedstrijd heel zelfverzekerd", vertelt hij. De impact van zijn overwinning drong pas een dag later echt tot hem door. "Het was echt een mooi gevoel om te beseffen dat ik Nederlands kampioen was." Rietdijk had na zijn verlies in de halve finale even de moed verloren, maar wist zich te herpakken en won de wedstrijd om brons. "Op de dag zelf had ik het niet helemaal door, maar thuis was iedereen trots."

'Afleiding van school'

Het succes van de judoka’s komt niet uit de lucht vallen. Beide sporters trainen al jarenlang dagelijks en zetten zich volledig in voor hun sport. "Je ziet de wedstrijden aankomen en dat maakt dat je uit jezelf hard traint. Op zo’n toernooi winnen is dan de kers op de taart", aldus Florencia. Rietdijk ervaart judo ook als een manier om zich te ontspannen en stress kwijt te raken. "Het is een afleiding van school en helpt om alles los te laten."

Het Nederlands kampioenschap is een belangrijke mijlpaal, maar de judoka’s kijken alweer vooruit. "Er zijn veel toernooien waar we ons op kunnen richten, zoals de Europacups", zegt Rietdijk. "Misschien lukt het dit jaar al, anders volgend jaar." Florencia heeft zijn einddoel al in gedachten: de Olympische Spelen. "Ik kijk daar nu nog niet te veel naar, maar stap voor stap wil ik daar naartoe werken."