Meer Schiedammers moeten gaan stemmen: ‘Zwijgende meerderheid vindt ook wat’

Volkman en Haan willen dat het concept ‘Gast van de Raad’ terugkeert in Schiedam. Hierbij worden inwoners uitgenodigd om langs te komen bij een raadsvergadering en krijgen ze uitleg over wat de raad allemaal doet. Daarnaast willen de twee dat er debatwedstrijden worden georganiseerd voor jongeren. “Hoe kunnen we nou de kiezer weer naar de stembus krijgen?”, vraagt Volkman zich af.

‘Mensen voelen zich vergeten’

Socioloog Marianne van Bochove is onderzoeker aan de Haagse Hogeschool en heeft meerdere onderzoeken gedaan naar de lage opkomst bij gemeenteraadsverkiezingen. Ze vertelt dat mensen vaak het gevoel hebben dat gemeenteraadsverkiezingen minder belangrijk zijn. “Veel raadsleden zeggen dat het aan de kiezers ligt. Maar de niet-stemmers wijzen naar de gemeente. Zeker in wijken waar de opkomst heel laag is voelen mensen zich vaak vergeten.”

Van Bochove is blij dat Volkman en Haan actief aan de slag willen om de opkomst te vergroten. Al plaatst ze wel een kanttekening. “Het gaat wel weer uit van mensen die naar de gemeenteraad toe komen. Je vraagt ze toch weer op een vrije avond de deur uit gaan. De raad kan beter zelf naar de mensen toe gaan.”

Deze eeuw niet boven de 50 procent

Het doel van Volkman en Haan is de opkomst bij de verkiezingen van 2026 boven de 42,1 procent van drie jaar geleden te krijgen. Stiekem hoopt Haan dat ze iets bereiken wat al sinds 1998 niet meer gelukt is in Schiedam. “Het zou wel heel mooi zijn als we weer eens een keertje boven de 50 procent zouden uitkomen.”