Eén jaar burgemeester: hoe Bergmann Schiedam verraste met zijn aanpak

“Er is best veel gebeurd in het afgelopen jaar”, zegt Jessie Silva, raadslid van de PvdA. "De burgemeester was op veel plekken zichtbaar, maar wist ook wanneer hij op de achtergrond moest blijven. Dat is een belangrijke eigenschap, zeker in periodes waarin er veel speelt."

‘Iemand uit Middelburg’

Raadslid Cock de Jong van AOV geeft toe dat hij aanvankelijk zijn twijfels had: “Je denkt toch, daar komt iemand uit Middelburg. Wat moet dat gaan worden?”, zegt hij. “Maar nu kan ik zeggen dat zijn manier van besturen verfrissend is. Hij luistert, maar onderneemt ook actie als dat nodig is.”

Ook politiek watcher bij Twee Paulus Kerpels moest wennen aan de nieuwe burgemeester. “Hij begon fanatiek. Op de dag van zijn benoeming stond hij al in de raadszaal, nieuwsgierig en klaar om aan de slag te gaan. Dat enthousiasme zag je terug in zijn eerste maanden. Maar hij moest ook wennen aan de stad, de mensen, de bedrijven en de raad."

Aanwezig in tijden van crisis

Een van de momenten waarop Bergmann zich echt liet zien, was tijdens de recente gemeenteraadsvergadering over het messenincident in Schiedam-Noord. "Toen zag ik de échte Bergmann", zegt Kerpels. "Hij werd fanatieker, niet boos, maar wel krachtig. Die houding hebben we in Schiedam soms nodig."

Volgens De Jong is Bergmann een burgemeester die "midden in het volk staat". "Als hij erboven moet staan, doet hij dat. Maar in de kern is hij een mensenmens. Dat was in het verleden misschien anders."

Wat zijn de verwachtingen voor de komende jaren? "Niet direct heel specifieke," zegt Kerpels. "Maar als je hoort dat mensen hem als een fijne en benaderbare burgemeester ervaren, dan groeit dat alleen maar verder."