Ophef over jokken rond 1-aprilgrap, veel kritiek op gemeente Vlaardingen

Op vrijdag werd de nepbrief van de gemeente Vlaardingen gedeeld door de kroegeigenaar op social media. Direct ontstond commotie over de brief. Zaterdag werd de brief opgepikt door landelijke en regionale media. Op vragen van journalisten of het een 1-aprilgrap betrof, reageerde de gemeente vervolgens meermaals ontkennend.

Maandag werd duidelijk dat het om een 1-aprilgrap van de gemeente Vlaardingen ging. De ouders van de onlangs in Schiedam na een steekpartij omgekomen 13-jarige jongen zijn boos en vinden een grap maken hierover ongepast, zo lieten zij aan het AD weten. “Dat je zoiets doet zo kort na het overlijden van onze zoon en de bijna fatale steekpartij op een sportpark waar een 15-jarige jongen aan de dood is ontsnapt, slaat alles”, laat de vader van Joni weten aan het AD.

Ook premier Schoof, cultuurminister Bruins (die over media gaat), de journalistenvakbond NVJ en verscheidene media zijn niet te spreken over de gang van zaken. Het verspreiden van onwaarheden door de gemeente valt niet goed bij hen. “Als overheid heb je een vertrouwensrelatie met je burgers, dus het lijkt me onverstandig om te liegen”, zegt Schoof tegen de NOS.

De bedoeling van de gemeente Vlaardingen leek goed: het serieuze probleem van messenbezit onder jongeren onder de aandacht brengen. Maar dat pakte dus volledig verkeerd uit. “Wapenbezit onder jongeren is een maatschappelijk probleem dat we moeten aanpakken”, schrijft burgemeester Bert Wijbenga in een verklaring. “Ik wil benadrukken dat wapenbezit geen grap is en dat we deze actie niet hebben opgezet om mensen voor de gek te houden”, zegt hij. “De 1-apriltraditie is een uitgelezen moment om hier aandacht voor te vragen.”

Reactie Twee

Twee is als streekomroep voor Vlaardingen en Schiedam eerder benaderd over de actie van de gemeente en is gevraagd om de ware aard hiervan stil te houden. De redactieleiding van Twee heeft in eerste instantie besloten aan het verzoek van de gemeente gehoor te geven. Daarmee is met terugwerkende kracht een verkeerde inschatting gemaakt, vinden het bestuur en de redactie van Twee.

Voorzitter Joris-Jan Visser: “Wij vinden deze gang van zaken zeer ongepast. Het staat haaks op waar wij als nieuwsorganisatie voor staan: onafhankelijke, op waarheid berustende, betrouwbare lokale journalistiek. Hoe goed bedoeld ook, qua strijd tegen het dragen van wapens, dit tast onze betrouwbaarheid aan.”

“Gezien de recente incidenten kunnen wij ons voorstellen dat we mensen geraakt hebben. Daar willen we onze excuses voor aanbieden.” Visser zegt dat het bestuur maatregelen neemt en op korte termijn het gesprek aangaat met de redactie en redactieleiding.