‘Podium Putman’ eert verongelukte theaterdirecteur: ‘Dit is waar papa voor stond’

Glunderend loopt Nicole Putman (56) door het theater waar haar vader vroeger de baas was. Door een paar grote verbouwingen is het flink veranderd vergeleken met de dertien jaar dat Marten Putman directeur was, tussen 1982 en 1995. “Maar Renske en haar team hebben het geweldig gedaan”, roept Nicole enthousiast over het interieur van het theater. Ze haalt herinneringen op uit haar jeugd. “Dit theater was mijn playground.”

In het theater, en bij de familie Putman thuis, ontmoette ze tal van artiesten die inmiddels grote sterren zijn. “Het was gewoon een geweldige tijd”, aldus Nicole. “Mijn vader nam artiesten die niemand kenden aan de arm, dan mochten ze in de Stadsgehoorzaal repeteren en optreden. Ik ben zo opgegroeid dat ik minder opkijk naar mensen die het al gemaakt hebben.” Later is Nicole zelf ook in de cultuursector aan de slag gegaan.

“Hij was echt een vriend voor de artiesten”, vertelt Renske Verbeek, de huidig directeur van de Stadsgehoorzaal. “Hij besteedde heel veel aandacht aan de artiesten en hij gaf heel veel kansen aan mensen waar hij in geloofde.” Martin van Waardenberg en Wilfried de Jong noemde Marten Putman liefkozend ‘Papa Putman’. Vaak kwamen artiesten naar Vlaardingen om bij hem thuis een biertje te drinken.

104 kilometer per uur

Op 9 september 1995 gaat het gruwelijk mis. Marten Putman was samen met zijn vrouw Henny in Amsterdam-Noord, waar hij zijn auto aan het keren was. Hij wordt op een weg met een maximumsnelheid van 50 kilometer per uur aangereden door de toen 19-jarige profvoetballer Patrick Kluivert, die 104 kilometer per uur reed. De familie is in diepe rouw en landelijk is er veel media-aandacht voor het fatale ongeluk. “Ik heb minder last van de media-aandacht gehad dan mijn moeder en mijn broer”, bekent Nicole. "Het is wel pijnlijk want als een onbekende was geweest was er veel minder aandacht geweest."

“Gek genoeg gaf het ook een soort hulp”, vertelt Nicole. “Want iedereen wist het al en je kon het gewoon zeggen als je het er niet over wilde hebben.” Door de media-aandacht voor Kluivert werd volgens Nicole vergeten waar het echt om ging. “Het gaat niet over schuld, het gaat over verdriet. Over dat een gezin de spil mist. Mijn moeder is volledig ingestort, die zit nu in Schiedam in een flatje. Ze ziet niemand en heeft heel veel lichamelijke pijn.”

Later kwam Nicole voor haar werk nog een aantal keren terug in de Vlaardingse Stadsgehoorzaal. “Dan is het toch gek dat hij hier niet meer rondliep.” Verbeek beseft heel goed hoe groot het nalatenschap van Putman is. “Vanaf de dag dat ik hier directeur heb mogen worden wist ik dat het een enorme eer was om in zijn voetsporen te treden.”

Foto: Twee

‘Podium Putman’

Verbeek speelde al langer met het idee om een eerbetoon te organiseren voor Putman. 20 jaar na zijn dood zat de Stadsgehoorzaal in financieel zwaar weer en 25 jaar na zijn dood was het de coronatijd. Maar 30 jaar na zijn overlijden wordt Marten Putman wel geëerd. “Via-via heb ik contact gezocht met de familie”, vertelt Verbeek. “Wij dachten: ‘oh nee, krijgen we weer een idee voor een standbeeld’”, reageert Nicole lachend.

Het idee van Verbeek is een plek waar talent zich kan laten zien: ‘Podium Putman’. “Vanaf nu tot en met 15 juni kunnen alle podiumartiesten tot en met 28 jaar zich aanmelden. Alles wat volgens de wet op een podium mag is welkom. Samen met de familie zoeken we zes acts uit. Die mogen op 7 september ieder een kwartier laten zien wat ze kunnen.” Artiesten krijgen een vergoeding en professionele foto’s en video’s van hun optreden.

“Het is toch fantastisch?”, roept Nicole uit. “Dit is waar papa voor stond. Mensen met talent en passie voor hun werk een podium geven. Én de artiesten middelen geven om hun carrière verder op te bouwen. Ik hoop dat men dit in heel Nederland gaat doen.” De aanmeldingen lopen goed. Tot nu toe hebben zich al 22 acts aangemeld voor ‘Podium Putman’, waarvan er zes uiteindelijk worden uitgekozen.

Verbeek weet nog niet of ‘Podium Putman’ een jaarlijks terugkerend evenement zal zijn. “Als het haalbaar is, willen we ons best doen om door te gaan. Maar eerst willen we deze editie goed neerzetten als eerbetoon aan Marten Putman.”