Zwemster Conny (74) heeft misschien wel duizend prijzen gewonnen

Conny ligt regelmatig in het water van het Vlaardingse zwembad De Kulk. Ze begon in 1990 met Masterszwemmen, eigenlijk door een toevalligheid. “Er was toen een Nederlands kampioenschap in Zeist en iemand vroeg of ik het leuk vond om mee te doen. Toen zwom ik gelijk een Europees record!”, lacht Conny. “Vroeger was ik een sprinter, nu kan ik alle afstanden. Maar niet alle slagen, want schoolslag kan ik niet.”

Sinds 1990 zwemt Conny aan de wereldtop van het Masterszwemmen. “In ieder geval Europese top, maar eigenlijk steeds maar één jaar aan de wereldtop”, geeft ze toe. “Ik heb een Amerikaanse concurrente die veel sneller is dan ik, maar ja zij is ook voormalig Olympisch kampioene.” Conny wordt dit jaar 75, dus zwemt ze voor het eerst in de klasse 75-79. “Ik kan dus dit jaar mijn wereldrecord zwemmen, volgend jaar zit zij in mijn klasse.”

Longcovid

De afgelopen vier jaar waren de zwemprestaties van Conny wat minder dan eerst. Zij had last van longcovid. “Sommige mensen hebben het veel erger dan ik heb, maar het zit wel in de weg. Ik kon heel weinig trainen en na een training moet ik naar bed om uit te rusten.” Steeds vaker traint ze in het zwembad in haar achtertuin in Rockanje. Soms expres in koud water om iedere training meer lucht te krijgen.

Conny verloor door haar longcovid de motivatie voor het zwemmen, maar die heeft ze nu weer helemaal terug. “Als er gezwommen wordt, dan is het voor de eerste plek. Ik ben heel fanatiek.” Toch gaat Conny dit jaar niet naar de wereldkampioenschappen Masterszwemmen. “Die zijn over een maand in Singapore. Ik zou daar denk ik best kunnen winnen, maar het is mij daar te warm.”