advertentie
Tentoonstelling eert Schiedammer De Groot, een man met een sociaal hart
Michael Coenrardus Maria de Groot, beter bekend als M.C.M. de Groot was een held in de vooruitgang van Schiedam. In het Nationaal Coöperatie Museum aan de Lange Haven is tot eind dit jaar een bijzondere tentoonstelling te zien over de lokale ondernemer. De expositie werpt een licht op een invloedrijke, maar bij velen onbekende, Schiedammer die rond de eeuwwisseling van de twintigste eeuw een sleutelrol speelde in de sociaal-economische ontwikkeling van de stad.
door Dennis Koorevaar
dinsdag 10 juni 2025 16:46
“Ons is gevraagd iets te doen met ‘Schiedam viert 750’. Toen kwam M.C.M. de Groot om de hoek kijken en dat hebben wij uitvergroot”, vertelt Jan Bot, hoofd collectie Nationaal Coöperatie Museum. De Groot was een Schiedamse ondernemer met een groot sociaal bewustzijn.
Geboren en getogen aan de Schie, vond De Groot zijn eerste succes in de handel in gedistilleerd, de industrie waarmee Schiedam internationaal naam maakte. Later werd hij mede-eigenaar van een spiritusfabriek in de stad. “Zijn ondernemersgeest had hij niet van een vreemde: ook zijn vader was actief in het Schiedamse zakenleven”, aldus Bot. Zo startte die een fabriek voor gasmeters en was hij betrokken bij de zogenoemde liederentafel, een culturele instelling die geld inzamelde voor de armen door middel van toneel en zangvoorstellingen.
Waterleiding
De maatschappelijke inzet van de familie De Groot bleef niet beperkt tot liefdadigheid. Zo zette De Groot senior zich in ook voor de aanleg van een waterleiding in Schiedam. “Alleen dit plan moest worden afgeblazen toen het hoogheemraadschap eiste dat er evenveel water terug de Maas in gepompt moest worden als dat er werd onttrokken”, legt Bot uit. Een kostbare onderneming die destijds niet haalbaar bleek.
“Maar de grootste erfenis van M.C.M. de Groot zelf is waarschijnlijk zijn rol in de oprichting van de coöperatie ‘Door Eendracht Sterker’ (DES)”, vertelt Bot. Deze coöperatieve winkels aan de Kethelstraat boden arbeidersgezinnen toegang tot betaalbare levensmiddelen en andere basisbehoeften. “Een revolutionair idee in een tijd waarin sociale voorzieningen nauwelijks bestonden.”
Vooruitstrevende Schiedammer
De tentoonstelling in het Coöperatie Museum belicht het leven en werk van deze vooruitstrevende Schiedammer en toont hoe zijn ideeën en initiatieven tot op de dag van vandaag doorwerken in de stad.
De tentoonstelling over M.C.M. de Groot is nog tot en met eind december te zien aan de Lange Haven in Schiedam.
