Nieuw bezoekerscentrum in de Vaart: ‘Mensen komen hier tot leven’

Een nieuw bezoekerscentrum opent binnenkort zijn deuren aan de Vlaardingse Vaart. Volgens de initiatiefnemers moet het een plek worden voor citymarketing, de verhuur van elektrische sloepen en het uitdelen van fiets-, wandel- en vaarroutes. “We willen uitdragen dat Vlaardingen een hele mooie stad is om in te wonen, maar ook om in te recreëren.”

door Siebe van der Ende

zaterdag 21 juni 2025 20:46

Bij de oprichting van Stichting Waterpoort, tien jaar geleden, ontstond het plan om de oude boot Theodora te gebruiken als bezoekerscentrum. “Dat was op zich een goed idee, maar de boot was moeilijk toegankelijk”, vertelt Olaf Hanno, bestuurslid van Stichting Waterpoort. “Dit jaar bestaan we tien jaar, dus we wilden de Theodora vervangen door een toegankelijk bezoekerscentrum.”

Uiteindelijk werd een waterlodge gevonden die kant-en-klaar per vrachtwagen kon worden afgeleverd bij de Vlaardingse Vaart. “We zijn hier enorm trots op”, vertelt Hanno glunderend. Ook de Theodora krijgt een nieuwe bestemming. “Ze wordt in Zeeland gerestaureerd en komt daarna in de Oude Haven te liggen als bed and breakfast”, aldus Hanno.

Stichting Waterpoort is in tien jaar tijd druk bezig geweest. Naast het aanbieden van recreatieve faciliteiten zet de stichting zich ook in voor maatschappelijke initiatieven. “We varen regelmatig met ouderen uit verzorgingshuizen”, vertelt Hanno. “We hebben een tillift waarmee ze in de sloep kunnen worden gehesen. Je ziet die mensen helemaal tot leven komen.”