advertentie
Slakkenvaart verwoest: ‘Ik deed het voor wie het nodig had’
De Slakkenvaart, de rondvaartboot van Vlaardinger Ronald van Santvliet, is zaterdagavond volledig uitgebrand in de haven van Maassluis. De brand betekende het einde van een jarenlange missie waarin Van Santvliet zich inzette voor kwetsbare groepen in de samenleving. De boot zou binnenkort een vaste ligplaats krijgen bij Buitenlust in Vlaardingen. Die toekomst is nu in één klap van tafel, al lijkt er licht aan het einde van de tunnel.
door Rembrandt van der Heijden
maandag 30 juni 2025 18:02
Rond half twaalf ’s nachts schrokken omwonenden op van twee harde knallen. Toen zij naar buiten renden, zagen ze de Slakkenvaart in lichterlaaie staan. De brandweer was snel ter plaatse, maar kon niet voorkomen dat de boot volledig werd verwoest. Ook een naastgelegen schip raakte beschadigd. Er was op dat moment niemand aan boord van de boten.
Wat resteert is een zwartgeblakerde romp: onbruikbaar en onherstelbaar beschadigd. Voor Van Santvliet is het verlies pijnlijk. Niet vanwege het materiële verlies, maar om wat het schip betekende. “Er is meer dan geld”, zegt hij. “Ik deed het voor de mensen die het echt nodig hadden.”
Van Santvliet startte zijn project in 2016 met als doel om mensen hun stad vanaf het water te laten beleven. Van Santvliet knapte het met hulp van Westland Watersport zelf op. Hij bouwde het motorgedeelte en gaf het schip een nieuw doel. Niet als toeristische attractie, maar als sociale onderneming.
De Vlaardinger voer met mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, bood gratis tochten aan voor cliënten van de Voedselbank, het Leger des Heils en Oekraïense vluchtelingen. Alles draaide om ontmoeting en het hebben van een leuke dag– vaak met een hapje en sapje erbij.
Tienduizend euro
Een van de verhalen die hem is bijgebleven, is het telefoontje van een groep ouderen tussen de 97 en 103 jaar die nog één keer wilden varen. Zulke momenten, zegt hij, waren de drijvende kracht achter de Slakkenvaart. “Daar doe je het allemaal voor”, aldus Van Santvliet.
Na de brand is een crowdfundingactie gestart door de ‘Geliefde vrienden van de Slakkenvaart’. Binnen enkele dagen is al meer dan tienduizend euro opgehaald. Westland Watersport heeft bovendien aangeboden tijdelijk een boot in bruikleen te geven.
Van Santvliet hoopt op een doorstart: Slak 2.0, noemt hij het. Een nieuw schip, met dezelfde missie. Of het lukt, weet hij nog niet. Maar de wil is er, want het blijft zijn doel om mensen blij te maken die het, het hardst nodig hebben.
