John (72) traint al veertig jaar speurhonden, zelfs voor Amerikaanse president

Op maandag 28 juni publiceerde het Instagram-account Politiehonden_Rotterdam een verhaal over speurhond Buddy. Hij speurde een verdachte op die de bosjes invluchtte, nadat hij op heterdaad betrapt was op het strippen van een auto. Buddy is niet afgericht bij de vereniging in Schiedam, maar heeft wel dezelfde certificaten behaald die de honden van John ook behalen.

‘Veel buitdrift’

Bij de vereniging zijn meerdere leden actief die, onder leiding van John, ook de honden africhten tot gecertificeerd speur- of werkhond. James is de huidige hond van de ervaren hondentrainer en wijkt niet af van de zijde van zijn baasje. “Hij is zeven maanden. Het is een leuke en leergierige hond”, vertelt John trots over zijn trouwe viervoeter.

“Hij heeft ook heel veel buitdrift. En dat zoeken wij in onze honden. Dat is heel belangrijk”, benoemt de hondentrainer. Met buitdrift bedoelt John de wil van de hond om de buit te pakken te krijgen. “Je ziet veel honden die blijven jagen, maar die hebben geen buitdrift.”

‘In de bombsquad van de Amerikaanse president’

In de loop der jaren zijn er verschillende honden binnen de vereniging klaargestoomd voor het echte werk. Deze honden zijn overal in de wereld terug te vinden. “Er zijn mensen die hun hond verkopen aan politie, justitie of luchtmacht. Ook naar Amerika. Er is op dit moment veel vraag vanuit Amerika”, vertelt John.

De vorige hond van John heeft ook dit pad bewandelt. “Die zit inmiddels in Amerika, in North Carolina. Daar zit hij in de ‘bombsquad’. Als de president ergens komt, dan speuren zij de route af op zoek naar eventuele verdovende middelen”, legt de trainer uit. De eerste keer dat deze hond meeliep, was het gelijk raak. “Toen alarmeerde hij bij een grote zeecontainer die daar stond. Die bleek vol te zitten met legaal vuurwerk. Hij haalde de explosieven er echt uit”, vertelt de voorzitter trots.

‘Door het vuur’

Inmiddels heeft de hondenliefhebber James onder zijn hoede en verloopt het trainingsproces gestaag. “Hij is je maatje. Die hond gaat voor je door het vuur.” Toch vindt John dat niet altijd prettig: “Thuis word je er nog wel eens gek van. Blijf toch eens lekker liggen, denk ik wel eens. Als ik op sta, dan staat hij achter me.”

John had met zichzelf, en zijn vrouw, afgesproken dat hij James maar 2,5 jaar zou behouden. “Ik zou er Nederlandse Kampioenschappen meedoen, en dan eruit. Maar misschien blijft hij wel”, geeft John lachend toe. Het duurt nog even voordat James klaar is voor zijn eerste certificaat.