Kees van der Staaij terug in Vlaardingen: 'De jurist in de dop zat er toen ook al in'

Van der Staaij werd op 12 september 1968 geboren in het voormalig Holy-ziekenhuis in Vlaardingen, waarna hij zijn basisschooljaren spendeerde op de Johannes Calvijnschool in de Westwijk. Op 11-jarige leeftijd verhuisde hij met zijn gezin naar Tiel. In 1998 kwam Van der Staaij als jongste lid de Tweede Kamer in. Hij groeide met 25 jaar uit tot het langstzittende Kamerlid ooit en kreeg de bijnaam: nestor van de Tweede Kamer. Op 5 december 2023 nam hij afscheid van de landelijke politiek.

‘Speciaal plekje in mijn hart’

Inmiddels woont Kees van der Staaij in Benthuizen, maar nog altijd draagt hij Vlaardingen een warm hart toe. “Daar kom ik vandaan en de jongere jaren die vormen je op een bepaalde manier. Vlaardingen heeft altijd een speciaal plekje in mijn hart gehouden”, legt de voormalig politiek leider uit.

Van der Staaij nam Vlaardingen vaak mee in zijn werk als politicus, legt hij uit. “Vlaardingen vond ik altijd prettig, omdat ze hier heel open en tolerant zijn. Dat voelt als thuiskomen. Die gemoedelijkheid heb ik meegenomen naar de Tweede Kamer.” Daarnaast benoemt de politicus dat de Vlaardinger ook ongenuanceerd en stevig kan zijn. “Vlaardingen heeft de arbeidersmentaliteit van een industriestad, directheid van Rotterdam en de gemoedelijkheid van een vissersdorp.”

‘Ik vond het lastig om geconcentreerd te zijn’

Van der Staaij komt terug op de basisschool waar hij als jonge Kees door de gangen raasde. “Ik denk dat ik het best pittig vond. Ik was onstuimig en impulsief van karakter en ik vond het lastig om geconcentreerd te zijn”, legt hij uit.

De politicus hield zich in zijn jeugd niet altijd aan de regels waar de ‘nestor van de Tweede Kamer’ zich wel altijd strikt aan houdt. Hij vertelt een verhaal waarin hij met de trein naar school ging: “Ik ontdekte dat je het hokje van de conducteur zonder forceren open kon doen. Toen kon ik met zo’n hoorn opeens de trein toespreken. Dat heb ik gedaan”, vertelt Van der Staaij over zijn jonge jaren.

“Een lerares zat in de trein en vond dat ik daarvoor straf verdiende. Dat heb ik als zeer onrechtvaardig ervaren, want het was op weg naar school en niet op school. De jurist in de dop zat er toen ook al in.”

Op 5 december 2023 nam Kees van der Staaij afscheid in de Tweede Kamer. Inmiddels is hij werkzaam als adviseur bij de Raad van State. “Bij de Raad van State heb je twee takken: de rechtspraak en de advisering over wetgeving. Ik zit bij de laatste, waarbij we met een college over de wetsvoorstellen van de regering en de kamer advies uitbrengen”, legt hij uit.

‘Dat was toch wel erg leuk’

Van der Staaij kijkt met veel belangstelling naar de aankomende Tweede Kamerverkiezingen van woensdag 29 oktober, maar het feit dat hij ditmaal er niet bij betrokken is, mist hij niet: “weinig pijn dat ik er zelf niet zit.”  Van der Staaij mist de hectiek niet, die volgens hem alleen maar is toegenomen, maar het campagne voeren dat mist hij dan weer wel. “Als ik ze allemaal weer op campagnepad zie, dat was toch wel erg leuk”, vertelt van der Staaij met veel enthousiasme.

Van der Staaij hoopt op meer stabiliteit in de politiek. “Je merkt wel dat er steeds weer wordt gedacht, hier komt een soort bevrijder.” Van der Staaij zijn advies is dan ook dan ook: “Kies een partij die het beste past bij jouw opvattingen en snap ook dat de man of vrouw op wie jij stemt niet alles morgen anders zal gaan maken.”