advertentie
De Bovenkamer viert tienjarig bestaan: ‘We leven hier het normale, leuke leven’
Wat ooit begon als een klein initiatief van Marjan van Dorp is uitgegroeid tot een vaste ontmoetingsplek voor mensen met beginnende geheugenproblemen en hun naasten. De Bovenkamer in Vlaardingen bestaat dit jaar tien jaar. Twee keer per week komt de groep samen in De Windwijzer aan de Schiedamseweg, waar ontmoeting, gezelligheid en begrip centraal staan.
door Dennis Koorevaar
donderdag 13 november 2025 14:07
In 2009 had Van Dorp een droom: een plek creëren waar mensen met beginnende dementie samen kunnen komen om ervaringen te delen. Niet in een zorginstelling, maar gewoon, in een warme, huiselijke omgeving. In De Windwijzer begon ze met bijeenkomsten die vooral draaiden om praten en luisteren. “Waar loop je tegenaan thuis? Wat heb je nodig om het makkelijker te maken? Niet alleen voor jezelf, maar ook voor de mensen om je heen”, vertelt ze.
Kinderen van deelnemers kwamen soms ook langs. “Dan zeiden ze: het gaat niet zo lekker met mijn vader of moeder, wat moet ik nu?” Die gesprekken vormden het begin van de voorlichtingskant van De Bovenkamer. Al snel groeide de wekelijkse informatiebijeenkomst uit tot twee vaste ochtenden vol ontmoeting, gezelligheid en activiteiten. Muziek, beweging, samen eten, alles wat helpt om de dag wat lichter te maken.
Een nieuw begin na corona
Drieënhalf jaar geleden stapte Lydia Maathuis in als begeleider van de groep. De coronacrisis was net voorbij, en ze moest de ontmoetingen min of meer opnieuw opbouwen. “We zijn een inloop voor mensen met beginnende geheugenproblemen en hun naasten, of eigenlijk iedereen die zich hier prettig voelt”, vertelt Maathuis. “We doen veel om mensen te activeren, maar het gaat ons net zo goed om het gewone, gezellige samenzijn. Je zou kunnen zeggen: wij leven hier echt het normale leven, het leuke leven. En dat geeft veel plezier, niet alleen aan onze deelnemers, maar ook aan de vrijwilligers en aan mijzelf.”
Sociale benadering
De kracht van De Bovenkamer zit volgens Maathuis in de sociale benadering. “Wij kijken niet naar geheugenproblemen als een ziekte, maar als iets wat hoort bij het leven. We erkennen dat het er is, maar we doen gewoon. Iemand zei eens: ‘Als iedereen nu eens zo gewoon zou doen, dan kan ik het zelf ook weer.’ Dat vind ik heel mooi.”
De Bovenkamer is inmiddels een begrip in Vlaardingen. De groep is zichtbaar in de wijk en trekt eropuit om anderen te inspireren. “Het is echt nodig, deze plek”, zegt Maathuis. “We laten zien dat het anders kan met aandacht, warmte en een glimlach.”
