Sinterklaas verwelkomd langs volle Maasboulevard: ‘Hij komt altijd zo graag in Schiedam’

Burgemeester Harald Bergmann stond zichtbaar opgelucht tussen de menigte. “We wisten eigenlijk niet of hij wel zou komen, maar hij is naar Schiedam gekomen”, zei hij. “Daar staat hij dan, al die handjes te schudden.” Volgens de burgemeester is het bijna traditie dat de Sint juist in Schiedam altijd veilig arriveert. “Er was geen licht door die storing, maar volgens mij kunnen ze hier blindelings varen – of misschien gewoon op de sterren”, grapte hij over wat er de afgelopen dagen te zien was in het Sinterklaasjournaal.

‘Schoen zetten’

Onder de kinderen was de feeststemming al helemaal losgebarsten. Tientallen handen vol pepernoten gingen gretig omhoog toen werd gevraagd wat ze hadden gekregen. “Allemaal kruidnoten!” riep een meisje enthousiast. Anderen vertelden wat zij het leukst vinden aan het Sinterklaasfeest. “Schoen zetten”, klonk het, “want dan krijg je cadeautjes en kruidnoten.” Een meisje vertelde trots dat hij “bijna met een Piet mee naar Spanje” zou willen, waarna een aanwezige Piet hem vriendelijk uitlegde dat hij zich dan eerst zou moeten aanmelden voor de pietenschool.

‘Vrolijke kinderen’

Toen Sinterklaas eenmaal aan wal stond, nam hij ruim de tijd voor alle kinderen en ouders. “Ik kom altijd zo graag in Schiedam”, zei hij. “Kijk eens rond: al die vrolijke kinderen, papa’s en mama’s… het is hier altijd één groot feest.” Volgens hem wordt het geen jaar minder bijzonder. “Iedere keer weer zie ik nieuwe kleine kindjes erbij. Als zij blij zijn, ben ik ook blij.”

Later op de dag trok de stoet verder richting de Lange Haven en het oude stadhuis, waar de officiële verwelkoming op het bordes plaatsvindt. Voor burgemeester Bergmann blijft het feest vooral om de sfeer draaien. “Het gaat om de gezelligheid”, zei hij. “Met elkaar vieren, spelletjes doen, genieten van alles wat Sinterklaas ons brengt.”