Na bestuurscrisis ziet voorzitter Rudy Kemper weer toekomst voor Brandersfeesten

Rudy Kemper is sinds de meest recente editie van de Brandersfeesten de nieuwe voorzitter. Die rol kwam niet helemaal onverwacht, want hij was eerder al eens gevraagd. “Toen kwam het niet uit. Maar later dacht ik: ik wil ook niet dat het weggaat. Dan kun je eigenlijk geen nee meer zeggen”, vertelt hij.

Tijdens Tussen Kerst en Kurk, dat op dinsdag 30 december te horen en te zien was, blikt Kemper terug op zijn start. Die verliep allesbehalve rustig. “In mijn eerste vergadering werd ik geconfronteerd met heel veel bestuursleden die zeiden: ‘We houden het voor gezien’.” Voor hem voelde dit als een bus die van links kwam.

Volgens Kemper is het vertrek van de bestuursleden wel te begrijpen. “Het was heel legitiem, maar ik had niet verwacht dat het op deze manier zou gaan.” Het gaat om cruciale functies binnen de organisatie. “We missen nu onder andere een secretaris, een penningmeester en mensen voor fondsenwerving. Vooral een penningmeester is echt een must.”

De oproep om nieuwe mensen te vinden, levert voorzichtig wat op. “Er komt hulp uit verschillende hoeken”, zegt Kemper. In januari gaat hij met mogelijke nieuwe bestuurders om tafel. “Het secretariaat gaat denk ik wel lukken.” Over de penningmeester blijft hij minder zeker.

‘Het is twee voor twaalf’

Eerder sloeg Kemper in het AD al alarm met de woorden ‘het is twee voor twaalf’. Toch heeft hij nu meer vertrouwen. “Gelukkig zijn er een aantal mensen die ook zeggen: ik wil niet dat het weggaat.” Dat geeft hem het gevoel dat het goed kan komen, al blijft de financiële kant spannend.

Die zorgen worden versterkt door de bezuinigingen van de gemeente Schiedam op cultuur en evenementen. Toch heeft de organisatie een subsidieaanvraag ingediend. “We gaan het gewoon proberen.” Volgens Kemper is hem verteld dat de Brandersfeesten tot de belangrijkste evenementen behoren die moeten blijven bestaan. “We weten alleen nog niet hoeveel geld we krijgen. Dat zal zeker niet genoeg zijn, dus sponsorwerving blijft nodig.”

Hij hoopt dat bedrijven die dit jaar betrokken waren bij activiteiten rond het jubileumjaar nu weer willen bijdragen aan de Brandersfeesten. “Dit jaar riepen we: ‘Schiedam viert de toekomst’. Als we die toekomst willen vieren, dan horen de Brandersfeesten daarbij.”

‘Geen verrassingen meer’

Tot slot kijkt Kemper vooruit naar de editie van 2026. “Die zal nog niet ideaal zijn, maar we werken naar een stip op de horizon. We hebben in ieder geval weer Brandersfeesten en een goed bestuur.” En over de verrassende vergaderingen: “Als er mensen tussentijd afscheid nemen dan geven ze dat tijdig aan, geen verrassingen meer.”