Politiek op de radio: ‘50PLUS kijkt veel breder dan het AOV’

Eigenlijk zou 50PLUS niet meedoen in Vlaardingen, maar Huf trok zelf de stoute schoenen aan. “Ik heb contact gezocht met de afdeling van 50PLUS in Zuid-Holland. Ik vroeg mij af of ze ook in Vlaardingen mee zouden gaan doen. Jan Struijs ging de Tweede Kamer in met 50PLUS en ik had het gek gevonden als ze dat niet zouden inzetten bij de gemeenteraadsverkiezingen.”

John Huf heeft al politieke ervaring in Vlaardingen. Hij was vanaf september 2020 raadslid voor het CDA. “Dat was heel apart, ik ben alleen maar raadslid geweest tijdens corona. Alles was op afstand. Mijn installatie was wel in persoon, toen hadden we de raadsvergadering op anderhalve meter afstand in het voormalige Unilevergebouw.”

Uiteindelijk stapte Huf in november 2021 uit het CDA vanwege ontevredenheid over zijn positie op de kandidatenlijst voor de verkiezingen van maart 2022. Na een korte politieke flirt met Beter voor Vlaardingen verdween Huf in 2022 uit de politiek.

De installatie van John Huf als raadslid, bij een raadsvergadering in het Unilevergebouw in de coronaperiode | Foto: Gemeente Vlaardingen

‘Jan Struijs-effect’

Dan terug naar oktober 2025. “Ik kreeg reactie van de Zuid-Hollandse afdeling van 50PLUS”, vertelt Huf. “Ze vonden het toepasselijk dat er ook iets in Vlaardingen zou gebeuren en vroegen mij om leiden daaraan te geven. Na twee gesprekken waren we eruit. We hebben wel even gewacht of Jan Struijs überhaupt in de Tweede Kamer zou komen. Als ze geen zetel hadden gehaald, dan zouden we niet in Vlaardingen mee gaan doen.”

Huf ging de kar van 50PLUS in Vlaardingen dus trekken, maar moest op zoek naar kandidaten. “Ik ben in mijn netwerk op zoek gegaan. Het voelde niet als een haastklus, maar het begon wel pas in november. Uiteindelijk ben ik heel blij met onze zeskoppige lijst. We hebben zelfs twee mensen van 42 en 43 op de lijst.”

Anders dan het AOV

“Heeft Vlaardingen wel nóg een ouderenpartij nodig?”, is de vraag die John Huf veelvuldig krijgt, verwijzend naar het Algemeen Ouderen Verbond (AOV). Opvallend is dat 50PLUS in de stemwijzer maar 52 procent overeen komt met het AOV. “Omdat er waarschijnlijk toch anders wordt gekeken naar een aantal dingen”, aldus Huf. “AOV richt zich echt op de ouderen vanaf de pensioengerechtigde leeftijd. Wij kijken op een andere manier naar de bevolking.”

Huf vertelt dat naar verwachting in 2030 de helft van Vlaardingen ouder dan 50 jaar is. “Dat vraagt een andere benadering. Vlaardingen vergrijst nog harder dan de gemeentes in de omgeving. Dus je moet deze mensen volwaardig kunnen vertegenwoordigen in de gemeentepolitiek.” Huf zou ook graag na de verkiezingen een raadsbreed akkoord willen, in plaats van een traditionele coalitie.

Huf hoopt dat 50PLUS drie zetels haalt in de Vlaardingse raad. “Maar ik hoop wel dat het AOV dan ook nog in de raad zit, dan kunnen we samenwerken. Ik denk alleen wel dat wij meer zetels halen, want wij vissen in een bredere vijver.”