Leerlingen Stedelijk Gymnasium organiseren fel debat: ‘Laten we geen boa’s denigreren’

Het initiatief kwam van leerlingen Ties van Noordennen (15) en Tycho Bronsveld (18). Zij wilden hun medeleerlingen meer betrekken bij de lokale politiek en besloten daarom een debat op school te organiseren. Ze stapten naar maatschappijleerdocent Marieke Dorussen, en zo geschiedde. Leerlingen namen niet alleen plaats in het publiek, maar gingen ook zelf in gesprek met de aanwezige politici.

Zo gingen leerlingen Nina en Sander in debat met de vertegenwoordigers van de partijen.
“Ik vond het wel heel spannend”, vertelde Sander. “Dit zijn natuurlijk ervaren politici, de mannen en vrouwen van het vak. Ik dacht: ik ga mijn kop niet te ver boven het gras uitsteken. Ik stel gewoon een paar vragen en houd het daarbij.”

‘Laten we geen boa’s denigreren’

Tijdens het debat ontstond op sommige momenten discussie. Toen FVD-vertegenwoordiger Reinout Koek sprak over buitengewoon opsporingsambtenaren (boa’s) en hen omschreef als mensen die “een geel hesje hebben gekregen om een beetje boetes uit te delen”, greep de 15-jarige debatleider Ties in. “Laten we hier geen boa’s denigreren”, zei hij, waarna luid gejuich klonk vanuit de zaal.

Onder de leerlingen in het publiek leidde het debat tot verschillende reacties.
“Het was heel interessant om de mening van andere mensen te horen, hoewel ik het niet overal mee eens was”, zei een van de aanwezigen. Een andere leerling noemde het “heel leuk om mee te maken en om mensen uit de politiek op school te zien”.

‘Ondanks verschillende meningen, alsnog respectvol’

De uitspraken van de politici riepen ook kritische reacties op. Zo gaf een leerling aan dat zij een bijdrage van de FVD over straatintimidatie tegen vrouwen niet overtuigend vond. Tegelijkertijd viel vooral op dat de discussie, ondanks uiteenlopende standpunten, respectvol bleef.

“Wat me het meest is bijgebleven, is hoe erg meningen van mensen kunnen verschillen, maar dat mensen alsnog respectvol met elkaar om kunnen blijven gaan”, aldus een leerling.

Flinke klus

De organisatie van het debat bleek voor de initiatiefnemers een flinke klus.

“Het is een heel proces en we deden het met z’n tweeën”, vertelt Ties. “Ik vond het vreselijk leuk om te doen, maar voor een volgende keer vraag ik misschien of meer mensen willen helpen met de organisatie, want het was wel heel veel.”

Met zijn vijftien jaar een debat leiden zorgde toch voor enige spanning. Vooral toen hij Koek in de rede moest vallen omdat hij van de stelling afweek.
“De afspraak was dat iedereen zich aan zijn spreektijd hield en anders zetten we de microfoon uit. Toen het gebeurde ging mijn hart wel sneller kloppen. Het was best een adrenalinerush, maar ik ben blij dat ik het heb gedaan”, zegt hij lachend.

Niet alle partijen aanwezig

Niet alle partijen die deelnemen aan de gemeenteraadsverkiezingen waren aanwezig bij het debat. Volgens de leerlingen was daar simpelweg geen ruimte voor. De aula van de school is relatief klein en het debat duurde slechts een uur. Daarom werd gekozen voor vijf grotere partijen en één nieuwkomer: FVD, waarvan de lokale lijsttrekker bovendien oud-leerling van de school is.

De lokale partij Alles voor Schiedam liet op sociale media weten het jammer te vinden dat zij niet waren uitgenodigd. Volgens de partij zouden juist lokale partijen bij dit soort debatten betrokken moeten worden, omdat gemeenteraadsverkiezingen vooral over lokale onderwerpen gaan, zoals veiligheid, een schone stad en een leefbare omgeving.

AVS wel degelijk uitgenodigd

De organisatie van het debat stelt echter dat Alles voor Schiedam wel degelijk was uitgenodigd. Volgens de leerlingen werd op 19 februari een e-mail gestuurd en later ook een bericht via Instagram, maar kwam daarop geen reactie. Deze uitnodigingen heeft de redactie van Twee ingezien.

Naast Alles voor Schiedam waren ook Lokaal Onafhankelijk Schiedam, 50PLUS, OuderenPartij Schiedam en Lijst Mark Verspeek niet aanwezig.

Voor veel leerlingen was het debat desondanks een waardevolle kennismaking met de lokale politiek. “De politiek is natuurlijk voor iedereen heel belangrijk”, zei een van de deelnemers aan het debat. “Maar het is ook belangrijk om jongeren op school te informeren over de politiek, zodat partijen zelf kunnen laten zien wat zij ervan vinden.”