Burgemeester geeft uitleg over waarom azc-protest niet uit de hand liep

Iets meer dan een half jaar geleden vond in het centrum van Schiedam een protest plaats tegen de komst van een asielzoekerscentrum. Het was kort na het uit de hand gelopen anti-azc-protest op het Malieveld. Honderden mensen kwamen naar het Stadserf, waaronder ook veel mensen van buiten Schiedam. Daarnaast vond er ook een tegendemonstratie plaats vanuit een antifascistische beweging die voor de opvang van asielzoekers is. Beide protesten verliepen zonder grote incidenten.

Bergmann zegt dat hij de demonstraties niet wilde verbieden. “Daar ben ik niet van. Iedereen mag protesteren tegen welk onderwerp dan ook. Het is een grondrecht. Ik heb alleen wel de veiligheid te borgen”, zegt hij tegen Binnenlands Bestuur.

De tegendemonstratie op het Land van Belofte | Foto: Flashphoto

'Demonstratie beëindigen'

“We deelden continu met ze wat de risico’s waren. Niet in de zin van: ik ga het verbieden, maar wel: als het uit de hand loopt, moet ik de demonstratie beëindigen. Dus als jullie je verhaal willen houden, moeten jullie er zelf moeite voor doen om de risico’s in de hand te houden. Dat is niet alleen aan de gemeente of de politie”, aldus Bergmann.

Naast contact met organisator Mark Verspeek (inmiddels actief als raadslid) is ook duidelijk dat er veel politie op de been was. De politie kon volgens de burgemeester ook meekijken met camera’s van de ME. Zij vormden een muur tussen de demonstratie en de tegendemonstranten. “Ook daarover stonden we dan weer in verbinding met de politie, om mensen aan te spreken waar nodig. Maar dat is niet meteen om met de lange lat te slaan. Dat is ook helemaal niet het doel van de politie.”