advertentie
Schiedam verwelkomt hockeyers uit 22 landen tijdens World Masters: "Ontzettend trots"
Vlaggen van 22 verschillende landen, 72 teams en zo'n 1.400 hockeyers uit de hele wereld kleuren woensdagavond 22 juli de velden van Hockey Combinatie Schiedam (HCS). Tijdens een feestelijke openingsceremonie worden alle teams op olympische wijze onthaald, begeleid door een brassband en danseressen. Daarmee is de World Masters Hockey 2026 officieel van start gegaan, voor het eerst met Schiedam als gaststad.
door Juliet Heinsbroek
woensdag 22 juli 2026 22:34
Op de Schiedamse hockeyvereniging is het een drukte van jewelste, en dat op een doordeweekse woensdagavond. Overal lopen enthousiaste sporters rond in de kleuren van hun land. Er wordt gezongen, gedanst en uitbundig aangemoedigd. Italianen raken in gesprek met Kenianen en Zuid-Afrikanen maken kennis met Ieren.
Ook op de tribunes is het druk. Leden van HCS komen nieuwsgierig kijken wat er op hun club gebeurt, het bestuur geniet zichtbaar van het resultaat en vrienden en familie van hockeyers uit alle windstreken zijn aanwezig. De sfeer is uitgelaten en feestelijk.
Van Rotterdam naar Schiedam
Voor het eerst is Schiedam gaststad van de World Masters Hockey. Het wereldkampioenschap is bedoeld voor hockeyers vanaf 35 jaar. "En het loopt door tot 80-plus", vertelt bestuurslid Mark van Egmond. "Dus je hebt spelers tussen de 35 en 80 jaar. Zolang ze mee kunnen doen, mogen ze meedoen."
Aanvankelijk zou het volledige toernooi in Rotterdam plaatsvinden, maar daar bleek onvoldoende capaciteit om alle 190 teams onder te brengen. Daarom werd HCS gevraagd om de wedstrijden in de jongste leeftijdscategorieën, 35+ en 40+, te organiseren.
"Toen hebben ze het aantal teams verdeeld en hebben wij een deel van de organisatie hier gekregen. We zijn eigenlijk pas zo'n vijf maanden bezig, terwijl de andere organisaties al sinds november vorig jaar bezig waren", zegt Van Egmond.
Van spanning naar feest
Terwijl de hockeyers zich verzamelen, wachten zij zichtbaar gespannen tot ze met de vlag van hun land het veld op mogen lopen. Onder luid gejuich maken de teams hun entree. Zodra alle landen een plek op het veld hebben ingenomen, zet een brassband de muziek in, gevolgd door sierlijk dansende danseressen.
Aanvankelijk bewegen de eerste spelers nog wat voorzichtig mee op de muziek. Maar al snel verandert het hockeyveld in één groot feest. Niemand staat nog stil. Overal worden foto's gemaakt, mensen dansen met elkaar en genieten zichtbaar van het bijzondere moment.
De overvolle tribune | Foto: Twee
Vrijwilligerswerk beloond
Voor HCS is het organiseren van het evenement een mijlpaal. "Ontzettend tof natuurlijk om dit te mogen organiseren. En ook om je club op de kaart te zetten. Het is fantastisch dat we dit hier voor elkaar krijgen", vertelt Van Egmond.
Hij benadrukt hoeveel werk er achter het evenement schuilgaat. "We zijn een volledige vrijwilligersvereniging. Iedereen heeft daarnaast gewoon een baan. Er is ontzettend veel energie in gestoken, met avonden achter elkaar vergaderen. En je hebt het gezien: het is één groot feest, iedereen is gelukkig. Daar ben ik ontzettend trots op."
Nog ruim een week topsport
De komende dagen wordt er dagelijks van 09.00 tot 20.00 uur gespeeld. Op de velden van HCS staan iedere dag 24 wedstrijden op het programma. Op 31 juli worden de halve finales gespeeld en op 1 augustus volgen de finales. Dan wordt duidelijk welke landen zich wereldkampioen mogen noemen tijdens de World Masters Hockey 2026.
