Zorgen bij raad over nieuwe begrotingsmisser: ‘Hoe kun je vertrouwen dat de rest klopt?’

Hoe werkt de gemeentelijke begroting?
Vlaardingen wordt bestuurd door een college van burgemeester en wethouders. De wethouders zijn afkomstig uit de coalitiepartijen ONS.Vlaardingen, VV2000/Leefbaar, VVD en 50PLUS. Deze partijen werken samen en hebben een meerderheid in de gemeenteraad. Het college stelt ieder jaar een begroting op. Daarin staat hoeveel geld de gemeente verwacht te ontvangen en waaraan dat geld wordt uitgegeven. De gemeenteraad is het hoogste bestuursorgaan van de gemeente en beslist uiteindelijk of de begroting wordt vastgesteld. Ook controleert de raad of het college het geld volgens de gemaakte afspraken uitgeeft.

Neill Voorburg is fractievoorzitter van de grootste oppositiepartij: PRO Vlaardingen. Hij maakt zich zorgen over de betrouwbaarheid van de begroting. “Het is niet één fout, het is een opeenstapeling van vijf posten in de begroting, opgeteld tot 23 miljoen. Ik heb plaatsvervangende schaamte.” Daarnaast wijst hij op een eerdere fout. Toen bleek ook de investering in de nieuwbouw van het zwembad niet goed in de begroting te zijn verwerkt.

“Hoe kun je er nog op vertrouwen dat de rest van de begroting klopt?”, vraagt Voorburg zich af. Hij benadrukt dat het om gemeenschapsgeld gaat en dat de fouten gevolgen kunnen hebben voor het vertrouwen van de gemeenteraad en inwoners in het gemeentebestuur. Ook vindt hij de timing ongelukkig, omdat de begroting kort na de bekendmaking van de correctie wordt besproken.

Voorburg wil eerst afwachten hoe het college op de situatie reageert. Een motie van wantrouwen is volgens hem op dit moment niet aan de orde.

'Ook fouten bij eerdere colleges'

Thijs Pince van der Aa, partijleider van de grootste coalitiepartij ONS.Vlaardingen, wijst erop dat ook eerdere colleges fouten maakten. Volgens hem was daar destijds minder aandacht voor. “Bescheidenheid zou het vorige college en de vorige coalitie goed doen”, zegt hij. Hij verwijst daarbij naar een eerdere uitspraak van Wouter de Reus (ChristenUnie-SGP), die volgens Pince van der Aa erkende dat het huidige college een rommelige financiële situatie had aangetroffen.

V.l.n.r. Thijs Pince van der Aa (ONS.Vlaardingen), Ruben van de Zande (VVD) en Rianne Molenaar (VV2000/Leefbaar) | Foto: Twee

De Reus reageert zelf kritisch op het zittende college. "Ik ben van mening dat het college een sluitende voorjaarsnota had moeten afleveren. Dit hebben ze niet gedaan. Het huidige college krijgt het echter niet voor elkaar om keuzes te maken en om hun begroting te controleren voordat het is vastgesteld."

Wel is De Reus van mening dat er naar het vorige college gekeken mag worden als het gaat om de totale financiële huishouding van Vlaardingen. "Dat het rommelig verloopt ligt volledig aan henzelf. Maar voor dat ze moeilijke keuzes moeten maken mogen ze zeker naar het vorige college/wethouder Financiën kijken." De Reus roept Pince van der Aa op kritisch te zijn op zijn eigen college en de eerste begroting die er ligt. "Het is slecht gecontroleerd en er zijn nog geen moeilijke keuzes gemaakt."

'Zorgwekkend'

Koen Kegel van D66 noemt de omvang van de bedragen en het feit dat opnieuw fouten zijn gemaakt zorgwekkend. Tegelijkertijd merkt hij op dat fouten in begrotingen ook in het verleden zijn voorgekomen. “Ook in het verleden is het wel eens voorgekomen. Maar dit soort bedragen en een tweede keer is wel zorgwekkend”, zegt Kegel.

Fractievoorzitter Rianne Molenaar zegt namens coalitiepartner VV2000/Leefbaar dat het goed is dat de fouten zijn ontdekt en gecorrigeerd. “Maar liever was dit natuurlijk niet nodig geweest. De bedragen waren al financieel verwerkt en het begrotingssaldo verandert niet. Er is dus geen sprake van een extra financieel tekort”, benadrukt Molenaar.

Leefbaar geeft aan graag met het college in gesprek te willen over hoe het proces en de kwaliteit van de begroting verbeterd kan worden. “Zodat dergelijke fouten in de toekomst zoveel mogelijk worden voorkomen.”

Fractievoorzitter Ruben van de Zande van coalitiepartij VVD is ook om een reactie gevraagd. Hij geeft aan zich eerst goed te willen verdiepen voordat hij inhoudelijk wil reageren op het nieuws.