Wethouder ziet twintig tot dertig mogelijke plekken voor azc in Schiedam

Schiedam had het kantoorpand Torendijk aanvankelijk aangewezen als locatie voor een asielzoekerscentrum. De kosten om het pand gereed te maken voor opvang waren te hoog volgens het COA (Central Orgaan opvang Asielzoekers). De alternatieve locatie, het weidegebied bij Thurlede, is niet naar voren geschoven door het college. De zoektocht naar een plek begint weer van voor af aan.

In het kader van de Spreidingswet moet Schiedam 340 asielzoekers opvangen, waarvan 50 minderjarigen. Een plek voor de minderjarige asielzoekers zal later worden bepaald. Dit kan mogelijk op dezelfde plek als het azc, maar eerst wil de gemeente een azc-locatie vaststellen.

‘Weeffout in coalitie’

Wethouder René Karens legt hiervoor de bal volledig bij de gemeenteraad. “Ik heb geen voorkeuren. Het is een politieke keuze, en die mag de gemeenteraad maken.” In het coalitieakkoord is enkel vastgelegd dat er asielopvang komt, maar voor de rest is het een vrije kwestie. De coalitie heeft er geen eenduidig standpunt over, wat tot enig chagrijn leidt bij leden van de oppositie.

“Er zit een weeffout in de samenwerking van de coalitie”, analyseert Maarten Reuderink van OuderenPartij Schiedam. “De coalitie was op verantwoordelijkheidsvakantie toen dit onderwerp werd besproken. PRO en DENK zijn voor, Alles voor Schiedam is tegen en VVD zit met de vingers tussen de deur.” Ad Hekman van het CDA vindt het teleurstellend dat het een vrije kwestie is voor de coalitie. “Wij verwachten gewoon een coalitiestandpunt.”

Kantoorgebouw Torendijk, die door het COA is afgewezen als azc-locatie | Foto: Twee

De gemeenteraad bespreekt een voorstel waarin staat hoe de locaties beoordeeld moeten worden. Er zijn voorlopig drie randvoorwaarden waaraan een plek moet voldoen: er moet genoeg ruimte zijn, het moet binnen de geldende regels passen om er een azc te realiseren en het COA moet het zien zitten. Voor de rest beschrijft het voorstel aan welke kenmerken moeten worden besproken per locatie.

Hierin gaat het om bijvoorbeeld praktische kenmerken: is de plek eigendom van de gemeente, staat er al een pand of is het een vrij perceel en in hoeverre ligt het in de buurt van bepaalde voorzieningen? Begin volgend jaar wil Karens bij de gemeenteraad terugkomen met de lijst van locaties met de verschillende kenmerken waaraan getoetst is.

Geen voorkeur, COA wel

Karens laat weten dat er al een eerste scan is gedaan door de gemeente. “We hebben nu een lijst van zo’n twintig tot dertig locaties. Dat is een hele brede selectie. Ongeveer de helft hiervan is eigendom van de gemeente.” De wethouder zegt geen voorkeuren te hebben, het COA wel daarentegen. “Het COA wil liever een kaal stuk grond en liever één locatie.” Wijnand de Leeuw van PRO Schiedam speelde met de gedachte om de asielzoekers op verschillende plekken in de stad op te vangen.

Volgens Karens zou het beperken van de zoektocht naar alleen locaties die eigendom van de gemeente zijn voordelen kunnen hebben. “Er zijn minder betrokkenen die tevreden moeten worden gehouden. En ook kunnen we dan alle mogelijke locaties openbaar maken.” Als een stuk grond of een pand moet worden aangekocht zullen die locaties niet openbaar worden gedeeld, vanwege financiële overwegingen.

Het weiland bij Thurlede, die eerder de alternatieve azc-locatie was | Foto: Twee

Participatie

Partijen hebben kritiek op de voorgestelde route van wethouder Karens, waaronder Mark Verspeek, raadslid van Lijst Mark Verspeek. “Er is een vrijblijvende vragenronde online en échte participatie zal pas plaatsvinden als de gemeenteraad een locatie heeft gekozen. Wat hebben de Schiedammers dan nog te zeggen?” Ook Hekman vindt dat er participatie vooraf moet zijn.

Volgens wethouder Karens is dat lastig. “Dat moet je dus op heel veel plekken gaan participeren, terwijl het azc op een meerderheid van de plekken er niet zal komen. Wat voor nut heeft participatie dan?”

Ook is er kritiek over de vrije kwestie. Volgens Hekman kan het uiteindelijk zijn dat er geen besluit wordt genomen. “Een deel van de raad is tegen alle locaties. Als de overgebleven partijen hun stemmen verdelen over twee locaties hebben we nog geen meerderheid.” Dat sommige partijen niet enthousiast zijn wordt vooral duidelijk gemaakt door Reinout Koek van Forum voor Democratie. “Misschien is de grootste krater van de maan een goede locatie, of de Zimbabwaanse stad Bulawayo, of in ieder geval ergens buiten Schiedam.”

Incompleet stuk

Het voorstel is volgens sommige partijen incompleet. Maurice Mannee van Alles voor Schiedam vreest dat het stuk 'kapotgeamendeerd' zal worden bij de raadsvergadering van 17 november. Dan kan de gemeenteraad dus randvoorwaarden toevoegen via amendementen: tekstwijzigingen in vast te stellen raadsdocumenten. Hekman vindt het nu voorliggende voorstel van het college zo incompleet dat hij aan het begin van de raadsvergadering zal vragen om het raadsvoorstel in te trekken en niet te bespreken.

Wethouder Karens zal begin 2027 terugkomen met mogelijke locaties, waar de gemeenteraad een keuze over mag maken.