Hoe het vertrouwen in burgemeester Wijbenga een flinke klap kreeg

Sinds november worden er asielzoekers opgevangen in het hotel, in september werd dit bekend, maar al in april bleek er al contact te zijn tussen COA en burgemeester. Hier wilden de raadsleden uitleg over.

Volgens Wijbenga zijn er twee manieren waarop een hotel kan worden gebruikt voor de opvang van asielzoekers. Bij een ‘hotelvariant’, die hier van toepassing is, is alleen de veiligheid een gemeentelijk aandachtspunt, terwijl een ‘woonvariant’ om vergunningen en inspraak vraagt. Toch is er twijfel over de uitleg, omdat de minister het volgende zegt: “In de praktijk gebeurt het inzetten van hotels voor de opvang van asielzoekers, hoewel juridisch gezien dit niet is vereist, enkel wanneer de gemeente daarmee heeft ingestemd.”

‘Kraamkamer’

Een ander twistpunt was de vertrouwelijkheid van gesprekken binnen de zogenaamde ‘kraamkamer’ van de burgemeester. Wijbenga stelde dat hij regelmatig ideeën en plannen bespreekt met externe partijen in een vertrouwelijke setting, zoals het COA-contact in april. “Wekelijks spreek ik met mensen uit de stad of buiten de stad die een idee hebben. Dat moet in de vertrouwelijkheid van mijn werkkamer.”

De avond eindigde om 01:30 uur ‘s nachts zonder politieke consequenties voor de bestuurders, maar met duidelijke signalen dat het vertrouwen in het college hersteld moet worden. “Het vertrouwen heeft een ernstige knauw gekregen”, aldus raadslid Frans Hoogendijk. “Vertrouwen kun je niet eisen”, zegt Wijbenga hierop. “Je kunt er alleen aan werken en hopen dat je het krijgt. Werk aan de winkel dus.”