Na Vlaardings pleegmeisje blijkt gehele pleegzorg tekort te schieten

Deze conclusies worden getrokken door inspecties in twee verschillende rapporten: over de jeugdbescherming en over de pleegzorg. Bij de jeugdbescherming is vaker geconcludeerd dat het beter moet, en nu dus weer. Voor de pleegzorg is het de eerste keer dat die helemaal onder de loep is genomen.

Het drama rond het pleegmeisje uit Vlaardingen, dat zwaargewond in het ziekenhuis belandde, is aanleiding voor het onderzoek. Daar is veel misgegaan, concludeerde de inspecties. Problemen die spelen in de hele sector, blijkt nu.

Weinig contact

Er is te weinig contact met kinderen die in een kwetsbare situatie zitten, zien de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd en de Inspectie Justitie en Veiligheid. Zo wordt een verplichte jaarlijkse controle op de veiligheid binnen een pleeggezin niet genoeg uitgevoerd. Ook moet een kind meerdere keren per jaar een-op-een contact hebben met een pleegzorgbegeleider, maar dat gebeurt regelmatig helemaal niet.

Het beperkte contact komt voornamelijk door gebrek aan personeel en dus een hoge werkdruk. Een pleegzorgbegeleider heeft gemiddeld zo'n twintig kinderen onder zich. Maar dat aantal kan in uitzonderlijke gevallen oplopen tot meer dan dertig.

"Door de hoge werkdruk stoppen mensen met het werk", zegt hoofdinspecteur Angela van der Putten tegen de NOS. "Er moeten dan weer nieuwe pleegzorgbegeleiders komen, die ingewerkt moeten worden. Daarmee wordt de druk alleen maar groter."

Het huis waar het drama rond het Vlaardingse pleegmeisje zich voltrok in september 2024 | Foto: Twee

Goede screening en matching

Toen het pleegmeisje uit Vlaardingen in het ziekenhuis belandde, werden bij de nauwkeurigheid van de screening vraagtekens gezet. Volgens dit onderzoek is de screening van pleeggezinnen op orde, al wordt niets gezegd over de specifieke situatie in Vlaardingen. Ook de matching tussen het kind en pleeggezin loopt goed. Het wordt wel steeds moeilijker kinderen onder te brengen door het oplopende tekort aan pleeggezinnen. Zo'n 900 kinderen wachten op een pleeggezin.

Niet alleen aan pleeggezinnen is een tekort, ook aan andere hulp. Zorg bij het verwerken van trauma's bijvoorbeeld. Soms moeten kinderen een jaar op passende hulp wachten, terwijl een rechter heeft geoordeeld dat het onmiddellijk nodig is. Tot slot verloopt de samenwerking tussen organisaties niet goed. Bij een pleeggezin is vaak zowel een pleegzorgbegeleider als een jeugdbeschermer betrokken. Die werken vanuit andere organisaties, maar duidelijke afspraken ontbreken.

Incidenten beter bijhouden

De problemen binnen de sector vallen de medewerkers niet aan te rekenen, benadrukken de inspecties. De medewerkers zijn betrokken bij de kinderen en werken hard om er het beste van te maken. Met succes, want alle ondervraagde pleegkinderen zeggen goed geholpen te worden door de pleegzorgbegeleider.

Wel zijn de bestuurders van de organisaties aan zet. De ruimte is er, volgens de inspecties, om pleegkinderen vaker een-op-een te spreken. Ook moeten incidenten beter bijgehouden worden, om ervan te leren.

Foto: Twee

Mentoren

Daarnaast moeten de organisaties meer aandacht hebben voor mentoren van pleegkinderen. Er wordt binnen de pleegzorg steeds meer ingezet op zo'n mentor, die gedurende langere tijd steun biedt aan een kind. Bestuurders moeten zorgen dat kinderen ervan afweten en dat er vanuit de organisatie naar wordt geluisterd.

Voor zowel de sector als de overheid is er dus werk aan de winkel, zo blijkt. Het kan op veel plekken beter. Toch verwachten de inspecties niet dat het snel weer zo mis kan gaan als bij het pleegmeisje uit Vlaardingen. "Dat was wel echt een hele bijzondere samenloop van omstandigheden", zegt hoofdinspecteur Van der Putten.

Dit is een verhaal van onze mediapartner Rijnmond.