Wethouder Somers baalt van wantrouwen rond bouwplan in Kruidenbuurt

De bewoners van het Christoffelkruid kregen eind november 2024 een brief in de bus over de plannen voor het oude KPN-gebouw aan de Churchillsingel in Vlaardingen-Holy. Dat gebouw moet als het aan de ontwikkelaar ligt worden gesloopt en plaatsmaken voor een complex met zeventig appartementen. Veel bewoners gaven eerder aan dat zij niet tegen woningbouw zijn, “maar wel in deze vorm”.

Somers begrijpt deels waarom mensen wantrouwend zijn. “Bewoners zijn wantrouwend richting de gemeente. Aan de ene kant snap ik dat, want wij zijn de overheid. Aan de andere kant begrijp ik het niet, omdat we er heel veel aan doen. Ambtenaren staan bijna dagelijks voor deze bewoners klaar”, vertelt de wethouder tijdens Twee in gesprek.

‘Dat is best wel frustrerend’

De wethouder zegt dat de gemeente zelfs op verzoek van bewoners een externe advocaat heeft ingehuurd om in het proces mee te kijken. Die zou hebben bevestigd dat het proces correct verloopt. “Dan is het best wel frustrerend als er zoveel argwaan is richting de gemeente.”

De situatie wordt ingewikkelder door de Omgevingswet, die voorschrijft dat participatie bij dit soort bouwprojecten een taak is van de ontwikkelaar en niet van de gemeente. “Inwoners hebben het gevoel dat zij de dupe zijn. In principe zijn ze dat ook, maar dan van landelijke wetgeving. Wij kunnen alleen aangeven dat dit (de wetgeving, red.) niet werkt.”

Participatie

Tijdens de raadsvergadering van 30 oktober bespraken ONS.Vlaardingen en de PvdA een initiatiefvoorstel om de BOPA-procedure (bijzondere ontheffing van het omgevingsplan) aan te passen. Als dit voorstel wordt aangenomen zou participatie voortaan verplicht worden, ook vanuit de gemeenteraad. Voor de bewoners van de Kruidenbuurt verandert dat niets meer, zegt Somers. “Je kan niet halverwege de wedstrijd ineens de regels veranderen.”

Volgens de wethouder is het ook logisch dat een omgeving niet kan beslissen over iemands eigendom. “Als jij eigenaar bent van een terrein, dan is het natuurlijk heel raar als de omgeving bepaalt wat jij daarmee mag doen.”